Banco Central elevó sus estimaciones de inflación a 4,3% para este año

Un aumento en la proyección de inflación para 2011 y un rango de crecimiento para este año, similar al estimado en diciembre del año pasado, anticipó el Banco Central en su Informe de Política Monetaria (IPOM), ante la Comisión de Hacienda, que preside el senador Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

El presidente del instituto emisor, José de Gregorio aseveró que la inflación total sobrepasará durante algunos trimestres el límite superior al rango meta, "en gran parte por el efecto de los mayores precios del petróleo y sus derivados, así como el incremento de los precios de los alimentos".

De este modo, la inflación alcanzará en diciembre de 2011, un aumento anual de 4,3% comparado con la proyección de 3,3% considerado en el IPOM de diciembre pasado.

No obstante, proyectó que la variación anual del IPC (índice de precios al consumidor) volverá a ubicarse dentro del rango de tolerancia, durante el segundo trimestre de 2012 y se instalará en torno al 3% el próximo año.

En cuanto a las proyecciones de crecimiento, José de Gregorio informó que se mantienen las estimaciones de diciembre pasado, entre un 5,5 y 6,5%.

Destacó que "el aumento de 5,2% anual del PIB (producto interno bruto) el año pasado llevó a que las brechas de capacidad se hayan cerrado". Asimismo mencionó que "el impulso de la política monetaria fue clave en la recuperación de la economía".

El titular del Banco Central afirmó que el presente IPOM contempla "una serie de riesgos que pueden afectar estas proyecciones. En el ámbito externo se cuenta el tamaño, persistencia y propagación del shock en los precios de las materias primas y el mayor precio del petróleo".

En el ámbito interno el informe menciona como principales riesgos "una propagación interna de ese shock en los precios de las materias primas; la baja disponibilidad de energía hidroeléctrica y la mayor dependencia de la energía térmica generada con derivados del petróleo".

También se advierte la posibilidad que "en la medida en que la economía sostenga un dinamismo mucho más allá de la capacidad instalada se facilite una mayor propagación de estos aumentos en los precios de materias primas hacia otros productos".

En ese sentido, el Consejo del Banco Central sostuvo que actuará "para evitar la incubación de presiones inflacionarias que puedan ampliar la persistencia y propagación de los actuales shocks a otros precios. De esta forma se asegurará la meta de inflación y se evitarán consecuencias negativas sobre el bienestar de la población".

Al respecto, José de Gregorio manifestó que "la inflación es un mal que afecta con especial crudeza a los que tienen menores recursos y el principal aporte del Banco Central es mantenerla baja y estable. Por lo tanto, realizar hoy los ajustes necesarios evitará a futuro ajustes más severos".

Respecto a las principales proyecciones el Banco Central estimó un mayor valor para el cobre de US$4,20 la libra para 2011, en comparación al año pasado cuando consideró un precio de US$3,42. En tanto, para 2012 se prevé un valor de US$4,00.

En tanto, para el petróleo WTI se espera para este año un precio de US$102 el barril, muy por sobre US$ 79 el barril de 2010. En tanto, para 2012 se prevé un precio aún mayor que alcanzará a los US$103 el barril.