Sus distintas visiones sobre el valor estratégico del litio manifestaron los senadores Jaime Orpis y Ricardo Núñez, integrantes de la Comisión de Minería. Mientras el primero consideró que "la única forma de sacar provecho a este mineral es mediante la investigación y tecnología"; su par recalcó que "hay que entender que a futuro el litio será tan importante como lo es hoy el cobre o los hidrocarburos".

Cabe recordar que el senador Núñez junto a  sus pares Camilo Escalona y Juan Pablo Letelier, presentó una moción de reforma constitucional que busca entregar un rol exclusivo al Estado y a las empresas que están bajo su mandato, para la exploración y explotación de los materiales atómicos naturales y del litio. La iniciativa se encuentra cumpliendo su primer trámite en la Comisión de Constitución.

El senador Jaime Orpis afirmó que "lo más relevante en el tema del litio no es la explotación en términos de volumen en estado mineral sino el valor agregado que tenga. De lo contrario va a seguir representando porcentajes muy inferiores en nuestras exportaciones mineras".

El parlamentario manifestó que "la única forma de que le saquemos provecho al litio es que se cree un instituto de investigación y le agreguemos valor en nuestro país, de lo contrario, no va a tener mayor relevancia".

El legislador indicó que "en el mundo existen reservas de litio en casi 50 países, es decir, hay existencias muy grandes y, en Chile no tendrían significación si no se les incorpora la tecnología y la investigación",

Asimismo consideró que declarar este mineral como estratégico vendría a entorpecer el desarrollo de este mineral "creo que si Codelco quiere incorporarse a la exploración y explotación de este elemento que lo haga pero vuelvo a insistir pero si se exporta el litio solo como mineral no será relevante en nuestras exportaciones".

De tal modo que "más que esta discusión sobre si es necesaria una reforma constitucional o de si este mineral es estratégico o no, lo que importa es cómo creamos las condiciones de investigación y atraemos capitales privados para agregarle valor al litio".

FUTURO COMBUSTIBLE

Por su parte, el senador Ricardo Núñez, aseguró que "la situación del litio está fuera de las consideraciones estrictamente económicas. Es cosa de analizar la naturaleza de este mineral para darse cuenta del enorme potencial que éste tiene y las reservas de Chile alcanzan al 45% del total mundial".

Agregó que "solo basta este dato para darnos cuenta que, desde el punto de vista económico es un mineral estratégico más que el uranio y el torio de modo que no veo por qué a algunos parlamentarios le parece una manera de entorpecer los negocios".

Explicó que "lo que se trata es que quienes vengan a invertir en este mineral sepan claramente que es un mineral que tiene futuro con una importancia similar a la que tiene el cobre o los hidrocarburos".

Puntualizó que "no entender esta realidad es una ceguera" y recalcó que "lo que pasa es que muchos están pensando que esta reforma va a impedir las inversiones que puedan efectuar tanto el Estado como privados y lo que estoy diciendo es simplemente que los chilenos a través de su Carta Fundamental declaren ante el mundo que el litio es de una importancia estratégica".

Finalmente, el senador Núñez aclaró que "esta condición especial del mineral es en sí mismo, independientemente de que se encuentre en estado puro o con otros minerales ya que, de acuerdo a estudios realizados por la Comisión Chilena de Energía Nuclear es que dada la conformación de nuestros salares se encuentra una enorme cantidad de litio solo o con otros minerales".