Como "alarmante" calificó el senador Carlos Cantero los resultados del estudio WHO Report on the Global Tobacco Epidemic, 2009: Implementing smoke-free environments, elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Allí queda de manifiesto que tres de cada 10 jóvenes entre los 13 y 15 años (34,2%), en Chile fuman en forma frecuente.

El parlamentario explicó que estos índices son preocupantes ya que en más de la mitad de los hogares (51%) de esos jóvenes ellos se ven expuestos al humo del tabaco, según sus propias palabras, mientras que un 68% afirma que lo está en ambientes externos.

Esta situación debería generar "una real preocupación de los padres y de cualquier adulto para no exponer a los menores a ambientes contaminados con el humo del tabaco, como asimismo, fumar delante de ellos, ya que suelen imitar las conductas habituales de su círculo cercano".

Otro antecedente que preocupa al legislador es la alta cifra de consumo entre las mujeres, ya que de acuerdo al mencionado estudio el 39,9% fuma, mientras que en los hombres la cantidad llega a un 28%.

"En el caso de las mujeres jóvenes es más grave porque un porcentaje de ellas queda embarazada a temprana edad, y el estar en ambientes contaminados, y peor aún, fumar en el nivel que estipula el estudio le hace un gran daño no sólo a ella, sino que también al hijo que está por nacer", explicó Cantero.

Según la OMS, el consumo de tabaco a nivel de la población general también es el más alto en Chile, con un 28% que dice haber fumado en el último mes en el grupo que va entre los 12 y 64 años. Más atrás se ubica Argentina y Estados Unidos. Sin embargo, en esta categoría no se contabiliza a Brasil. La cifra representa un descenso respecto del estudio anterior, donde el porcentaje era de 36,2%.

Sobre la legislación chilena, y pese a los anuncios en cajetillas de cigarros y medios de comunicación, Cantero aseguró que "el 68% que se ve influenciado por ambientes externos se explica porque Chile, considerado un país de nivel intermedio en leyes anti tabaco, permite espacios separados para fumadores en lugares públicos o se elige ser un local para fumadores, mientras que en Canadá se prohíbe el consumo en cualquier espacio público".