En condiciones de ser votada por la Sala quedó la solicitud que realizó la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, para extender por un año más, a partir del 1 de enero de 2010, la permanencia de las tropas nacionales en la Operación Militar de Gestión de Crisis de la Unión Europea en Bosnia Herzegovina (Operación ALTHEA).

Así lo acordaron las Comisiones Unidas de Relaciones Exteriores y de Defensa que respaldaron, en forma unánime, el requerimiento del gobierno a fin de mantener el despliegue de 21 miembros de las Fuerzas Armadas con su respectivo equipamiento personal, en la mencionada Operación en Bosnia y Herzegovina por un período de un año, de conformidad con la planificación realizada a partir de los intereses nacionales y proyecciones de la misión.

Los senadores Jaime Gazmuri y Hernán Larraín, presidente accidental e integrante de las Comisiones Unidas, respectivamente, coincidieron en que la participación chilena en la misión en Bosnia-Herzegovina, es de gran importancia tanto desde el punto de vista militar como diplomático.

El senador Gazmuri recordó que esta misión siempre ha contado con el respaldo de la Cámara Alta ya que "somos la única fuerza en Latinoamérica que está trabajando en esta iniciativa para el mantenimiento de la paz en esa región".

Explicó que "esta misión refuerza nuestra relación con la Unión Europea quienes además nos están invitando a participar en otras operaciones que estaán dirigidas por la OTAN, situación que tiene evidentes ventajas tanto desde el punto de vista político por la importancia de la relación de Chile con la Unión Europea, como por el lado militar debido a la importancia de trabajar con los estándares militares de la OTAN que son los más avanzados del mundo".

Puntualizó que "la información de la Cancillería es que pese a la difícil situación económica que enfreta Bosnia Herzegovina las condiciones de seguridad en esa zona han aumentado muchísimo, de modo que no representa un alto riesgo para nuestro contingente y, en ese sentido nuestros destacamentos no han enfrentado ningún problema ya que son más bien enlaces entre la comunidad y las autoridades en las aldeas donde están ubicados".

TRABAJO CON FUERZAS EUROPEAS

Por su parte, el senador Hernán Larraín aseveró que "aprobamos la destinación de fuerzas de paz porque creemos que además del aporte significativo que se hace a esa región; el hecho de trabajar mano a mano con los ejércitos europeos ha sido muy valorado tanto por nuestro Ejército como por nuestra política exterior".

Agregó que "debido a nuestra integración con la OTAN y con las fuerzas europeas así como por la situación en Bosnia Herzegovina se hace recomendable continuar por un año más en ese ámbito".

Manifestó que "esta es una misión que lleva muchos años y es razonable tanto por su tamaño, ya que apenas consiste en un contingente de 21 efectivos, como por su nivel de riesgo. Además, el hecho de estar integrados a una institucionalidad como la OTAN tiene un valor muy importante para nuestro país y nuestras Fuerzas Armadas ya que nos obliga a tener estándares europeos".   

Cabe recordar que el Senado acordó autorizar la permanencia de tropas y medios nacionales fuera del territorio nacional, a contar del 1° de enero de 2009 por un período de un año, dicho plazo se cumple este fin de mes, por lo que es preciso renovar dicha autorización.

De acuerdo al oficio enviado por la Presidenta Bachelet "el análisis de los aspectos estrictamente operativos, como asimismo los alcances de política exterior vinculados con la participación chilena en la misión en Bosnia-Herzegovina, han llevado a concluir la alta conveniencia de continuar con la presencia nacional en esta operación".