Con plazo para realizar indicaciones hasta el próximo lunes 5 de octubre quedó el proyecto, en primer trámite, que perfecciona un sistema de incentivos para la sustentabilidad agroambiental de los suelos agropecuarios.

Ello, luego de que el Senado aprobara en forma unánime la idea de legislar sobre esta iniciativa que extiende por 12 años la implementación de una serie de beneficios que han sido calificados como exitosos en la recuperación de los suelos degradados.

Durante el debate intervinieron los senadores Jaime Naranjo, Juan Pablo Letelier, Antonio Horvath, Hernán Larraín, Juan Antonio Coloma, Guido Girardi y Roberto Muñoz Barra, además de la ministra de Agricultura, Marigen Hornkhol.

Los parlamentarios discutieron sobre la conveniencia de ampliar la aplicación de estos incentivos en forma diferenciada para pequeños, medianos y grandes agricultores y anticiparon que durante el debate en particular tendrán que definir si serán las respectivas Secretarías Regionales Ministeriales de Agricultura las que implementen la adjudicación de estos beneficios y no el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG).

El senador Jaime Naranjo, en su calidad de presidente de la Comisión de Agricultura, entregó una detallada cuenta de la iniciativa que amplía por 12 años más los actuales incentivos que estarán vigentes hasta el próximo 15 de noviembre sobre la recuperación de suelos degradados.

Explicó que el proyecto apunta a bonificar los costos netos de las prácticas de manejo y recuperación, así como de mantención de suelos y otras que sirvan para recuperar la actividad ambiental. En ese sentido aplica el régimen de concurso público para la entrega de incentivos a los pequeños productores del Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) que hasta hoy se otorgaban en forma directa.

Los recursos para la recuperación de suelos serán adjudicados a pequeños y medianos productores agrícolas recursos; mientras que solo los pequeños productos podrán postular a los fondos para la mantención de terrenos.

Por su parte, el senador Juan Pablo Letelier destacó la importancia de renovar estos instrumentos, pero solicitó al Ejecutivo "buscar mecanismos que impidan a las personas que realizan quemas agrícolas en valles saturados acceder a cualquier tipo de beneficio porque provocan severos daños ambientales".

En tanto, el senador Antonio Horvath recordó que este proyecto forma parte de los compromisos adquiridos por el Gobierno para compensar a los agricultores chilenos en el marco de la asociación de Chile al MERCOSUR. Asimismo hizo un llamado a "ser cuidadosos y no burocratizar este instrumento ni hacer discriminaciones odiosas que impida la llegada de los beneficios".

El senador Hernán Larraín aseguró que este tipo de subsidios son compatibles con las normas de la OMC porque potencian el suelo como capacidad básica de trabajo. No obstante, advirtió que el cambio de la institución que ejecutará los programas desde el SAG a las Seremis puede ser contraproducente porque "se requiere de competencias técnicas y las Seremis son organismos político administrativos".

Por su lado, el senador Juan Antonio Coloma, hizo hincapié en la necesidad de evitar que los recursos destinados a este tipo de programas sean distribuidos por Hacienda en otros fines. "Cada vez que hay una plaga se sacan platas de otros fondos y, por lo tanto, mediante este proyecto se otorgará un financiamiento autónomo a un programa específico independientemente de otras prioridades que surjan".

A su vez, el senador Guido Girardi dejó constancia de que "nuestro suelo es una riqueza que se está dilapidando porque las ciudades eligen desarrollarse en lugares donde están los terrenos más valiosos". Por ello, propuso evaluar en este proyecto temas como el uso de fertilizantes prohibidos que también influyen fuertemente en la calidad de los suelos.

A su turno, el senador Roberto Muñoz Barra hizo un llamado a considerar la realidad de la IX Región donde los suelos agrícolas han sido reemplazados por cultivos forestales. Por eso solicitó que estos incentivos también lleguen a los campesinos de las comunidades indígenas que poseen el 56% de las tierras de la zona para que puedan mejorar la calidad de los suelos erosionados.

Finalmente, la ministra de Agricultura, Marigen Hornkhol agradeció el respaldo otorgado a esta iniciativa ya que "permitirá renovar un importante instrumente de fomento al sector silvoagropecuario". Recordó que se han transferido importantes recursos para el sector privado y la renovación de estos programas van a marcar la política sectorial en los próximos 12 años.