En condiciones de ser promulgada como  Ley de la República quedó el Presupuesto de la Nación para el año 2009, luego de que la Sala del Senado aprobara, en último trámite legislativo,  el informe de la Comisión Mixta de senadores y diputados que resolvió las discrepancias surgidas entre ambas Cámaras.

El erario nacional que contempla recursos totales por $22.906.000.000.000 y US$ 5.614.000.000 los que constituyen un aumento de 5,7% respecto al Presupuesto de este año tuvo una ardua tramitación en el Congreso y finalmente el informe de la Comisión Mixta se aprobó por 20 votos a favor y uno en contra, del senador Antonio Horvath.

En tanto, la norma que autoriza al Fisco a endeudarse por US$3 mil millones y que se votó en forma separada por ser un artículo de quórum calificado obtuvo el respaldo unánime de los 23 senadores presentes.

Durante el debate intervinieron los senadores Carlos Ominami, Jovino Novoa, Antonio Horvath, José Antonio Gómez, Jaime Orpis, José García, Hernán Larraín, Camilo Escalona y Hosaín Sabag. Además de los ministros de Hacienda Andrés Velasco y secretario general de la Presidencia, José Antonio Viera Gallo.

Los parlamentarios coincidieron en valorar el acuerdo alcanzado en la Comisión Mixta y también los compromisos sectoriales consagrados en los tres protocolos suscritos entre el gobierno y la Concertación; el Ejecutivo y los diputados del PRI e independientes y entre el gobierno y los legisladores de la Alianza.

El senador Carlos Ominami, quien presidió la Comisión Mixta dio cuenta detallada de los acuerdos alcanzados en la instancia en cuanto a restituir las partidas de Educación y Vivienda e incluir en la Ley de Presupuesto una glosa que definirá una política para los deudores habitacionales PET.

Asimismo, señaló que este Presupuesto 2009 fue construido sobre la base de una proyección del crecimiento de la economía de un 4% para el próximo año, escenario que ha cambiado a raíz de la crisis financiera internacional. "Las proyecciones actuales ubican el crecimiento del país entre un 2% y 3% por lo que es necesario plantearse si este Presupuesto cumplirá realmente su rol anticíclico y contribuirá a promover el empleo".

En tanto, el senador Jovino Novoa expresó su satisfacción porque el Ejecutivo accedió al planteamiento que realizó la Alianza en la Comisión Mixta, "donde recalcamos la necesidad de poder concordar con el Ejecutivo un Protocolo adicional donde se abordaron algunos temas sectoriales, en Salud, Educación, Vivienda, Mideplán y Fondo de Innovación para la Competitividad".

Por su parte, el senador Antonio Horvath fundamentó su voto en contra señalando que "lamentablemente muchos de los compromisos suscritos en el Protocolo adicional con la Alianza no significan un avance significativo respecto a la situación actual". A modo de ejemplo, dijo que en documentos anteriores "también el Ejecutivo se había comprometido a resolver los problemas de los deudores habitacionales y eso no se ha cumplido".

A su vez, el senador José Antonio Gómez, instó a los ministros de Hacienda y de Minería a que dieran una respuesta a la petición de los parlamentarios de zonas mineras para que "se dicte a la brevedad, un decreto de sustentación del precio del cobre para ayudar a los pequeños mineros que han perdido sus fuentes de trabajo a raíz de la baja en el precio del metal rojo".

Al respecto, el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, recalcó que "el gobierno comparte esta preocupación" y anunció que el directorio de ENAMI  ya adoptó un acuerdo para formar una comisión técnica con los técnicos de su cartera y del Ministerio de Minería, por lo que "dentro de poco tendremos anuncios sobre la materia".

El senador Jaime Orpis recordó que otro de los temas que se debatió a fondo fue la distribución de los recursos provenientes del impuesto a la gran minería a las regiones donde se producen los metales, "porque hasta el momento ha sido muy desigual". Afirmó que el Protocolo adicional solo establece el compromiso de monitorear el fondo de innovación para la competitividad, pero en realidad lo que se requiere es un cambio de criterio en el reparto". 

A su turno, el senador José García lamentó que el rechazo de la Alianza a los ingresos variables de las partidas de Educación y Vivienda fuera malinterpretado por algunos sectores "como si estuviéramos negando los recursos para la educación de los niñas y niñas del país. En realidad, lo que queríamos era tener una herramienta de negociación para lograr una solución a la deuda histórica de los profesores, para los deudores habitacionales y para contar con mayor información".

Coincidió con su par, el senador Hernán Larraín quien explicó que "este debate ha sido importante para fijar una posición sobre las verdaderas prioridades que se arrastran desde hace tiempo y adquirir compromisos para favorecer algunos grupos relevantes del país". No obstante, advirtió que "la respuesta que les estamos dando a esos sectores es todavía insuficiente" y precisó que ojala se entienda que los beneficios para los deudores PET incluyen también a los leasing y otros que se encuentran en similar situación.

En tanto, el senador Camilo Escalona valoró "el esfuerzo de la oposición para conseguir que una votación en bloque pusiera en jaque el presupuesto para así conseguir algunos acuerdos". Asimismo, valoró la Comisión Especial que formó la Cámara Baja junto a representantes del magisterio y del Ejecutivo para proponer una fórmula de solución a la deuda histórica de los profesores.

El senador Hosaín Sabag resaltó que en el Protocolo de acuerdo entre la Concertación y el gobierno se incluyó la situación de los deudores habitacionales provenientes del sistema leasing y otros y "doy fe que el Ejecutivo siempre ha cumplido su palabra". Respecto a la deuda histórica  planteó que los gobiernos de la Concertación se han hecho cargo de reparar numerosas situaciones como los casos de familiares de detenidos desaparecidos, a los exonerados políticos y exiliados.

Finalmente, el ministro José Antonio Viera Gallo, agradeció el respaldo de los senadores e indicó que "desde el momento que el gobierno se comprometió a dar una respuesta al planteamiento que haga la Comisión Especial sobre deuda histórica es porque se hace aval en reconocer que tal situación existe y se logrará un acuerdo razonable".

CONTENIDO DEL INFORME DE LA COMISIÓN MIXTA

La Comisión Mixta que resolvió las discrepancias surgidas entre ambas Cámaras se constituyó con la asistencia de los senadores Evelyn Matthei, Camilo Escalona, José García, Carlos Ominami y Hosaín Sabag, y los diputados Claudio Alvarado, Roberto Delmastro, José Miguel Ortiz, Alberto Robles y Eugenio Tuma.

La propuesta dispuso el rechazo de todas las enmiendas que introducían límites de gasto en horas extraordinarias, capacitación, convenios con personas naturales y jornales en las diversas partidas. También se eliminaron todas las glosas asociadas a la adquisición de programas informáticos para considerar el denominado software abierto o libre y que se encontraba en todas las partidas presupuestarias.

En la partida del Ministerio de Educación, la Comisión Mixta repuso el financiamiento de esta cartera, que había sido rechazado en segundo trámite en el Senado como una forma de propiciar un acuerdo entre el gobierno y los profesores afectados por la deuda histórica.

Cabe recordar que, durante el tercer trámite, de la Ley de Presupuestos, en la Cámara de Diputados, se logró un acuerdo para constituir una Comisión Especial entre parlamentarios, el gobierno y representantes del magisterio para proponer una solución a este tema. Asimismo, la ministra Mónica Jiménez se comprometió a dar una respuesta a este gremio, durante el primer semestre del próximo año.

Por otro lado, la Comisión Mixta acordó en forma unánime, en la misma partida del Ministerio de Educación que esa Secretaría de Estado deberá garantizar que la entrega de los textos escolares se producirá a más tardar el 30 de abril de 2009.

En tanto, en el Ministerio de Obras Públicas, la Comisión Mixta acordó que "los sistemas de agua potable rural podrán incluir la mantención de los sistemas de evacuación y tratamiento de aguas servidas", con el fin de favorecer a los usuarios.

El informe de la Comisión Mixta también restituyó los recursos destinados al Ministerio de Vivienda, que había sido rechazados, en segundo trámite en el Senado, como una forma de exigir al gobierno una solución a los deudores habitacionales.

Por ello, se aprobó en forma unánime una indicación presentada por el Ejecutivo que establece que "una vez aplicada la Ficha de Protección Social a los deudores PET en 2008 y realizada la evaluación para identificar a aquellos deudores vulnerables, durante el primer trimestre de 2009, el Gobierno diseñará una política para abordar estos casos, aplicando los criterios enunciados por la Presidenta de la República el 21 de mayo de 2008". Esta política será informada a la Comisión Especial Mixta de Presupuestos y se implementará a partir de abril de 2009.

Respecto a la partida del Ministerio de Transportes se mantuvieron los $ 1.000 para el transporte público de la Región Metropolitana  y se aprobó el financiamiento destinado a las inversiones del Plan Trienal 2008-2010 de la Empresa de Ferrocarriles del Estado.

Además, la Comisión Mixta acordó mantener el artículo que había aprobado el Senado, que autoriza al Fisco a endeudarse por US$ 3.000 millones.

Esta norma permite al Fisco cierta flexibilidad presupuestaria para emitir y colocar bonos y otros documentos en moneda nacional o extranjera, con el fin de hacer frente a la crisis financiera internacional.