Por 26 votos a favor y las abstenciones de los senadores Jaime Naranjo y Ricardo Núñez, el Senado aprobó en segundo trámite constitucional y dejó en condiciones de ser promulgado, el proyecto de ley que otorga la nacionalidad chilena por especial gracia al sacerdote irlandés John Joseph Reilly.

La iniciativa que se inició en una moción de diputados de la Alianza y de lka Concertación señala que el prelado permanece en Chile desde 1985 y que su primera actividad en el país fue con jóvenes de la Universidad Católica y posteriormente de la Universidad Gabriela Mistral y de los colegios Grange y Villa María Academy.

La preocupáción de este sacerdote ha sido la formación de la juventud, cultivando virtudes como el respeto, la transparencia y la entrega a las personas mas necesitadas.

El senador Sergio Romero, al intervenir en el  debate, resaltó el gran aporte que el padre Reilly a la educación en Chile.  "Ha desarrollado una actiuvidad fundacional y ha focalizado su labor en distintos colegios: Cumbres Everest, Highlands, Santa Reresa de Los Andes, en la Pincoya. Y sin duda se ha  caracterizado por su cercanía con la juventud", dijo recordsando la relevante actuación que tuvo el prelado en el trágico accidente de las alumnas del colegio Cumbres en el norte del país.

"El Senado se prestigia al entregarle la nacionalidad chilena por gracia a este gran sacerdote"", puntualizó el parlamentario.

Por su parte, en nombre de la Comisión de Derechos Humanos, su presidente, el senador Andrés  Chadwick, destacó la unanimidad alcanzada la iniciativa en dicha instancia. "Por mas de 25 años en Chile le ha correspondido liderar un proyecto educativo que no solo ha alcanzado nivel de excelencia, en distintos establecimientos, sino que además cuenta con dos que atienden a niños y jóvenes en forma completamente gratuíta de sectores más vulneables, como son los del colegio Mano Amiga de Recoleta y  Santa Teresa de Los Andes, de la Pincoya.

Otra nacionalidad por gracia

Por su parte, por 27 votos a favor y las abstenciones de los senadores Roberto Muñoz Barra, Ricardo Núñez y Guillermo Vásquez, se aprobó en segundo trámite y quedó en condiciones de ser promulgado el proyecto que concede por gracia la nacionalidad chilena al sacerdote alemán y educador Herbert Albert Becker Raw.

Este sacerdote llegó a Chile  el primero de septiembre de 1969 y su primera destinación fue el Liceo Alemán de Santiago donde fue profesor de Formación Cristiana y capellán del grupo de scouts. En 1970 fue destinado a la parroquia San José Obrero de Rancagua donde  se desempeñó durante 6 años y otros 7 años fue párroco de la parroquia del Carmen de Osorno.

En 1984 asumió la rectoría del Liceo Alemán y paralelamente estudio pesagogía en la Universidad Católica de Valparaíso titulándose de Profesor de Religión de Educación Media. Durante 9 años fue rector del colegio Verbo Divino y, al mismo tiempo integró la Junta Nacional de la federación de Instituciones Particulares.

Durante sus 40 años de labor esforzada e ininterrumpida en Chile, el sacerdote Becker Rauw ha efectuado un aporte sustantivo en la formación ética, científica, valórica, deportiva y tévnica de numeroisas generaciones de jóvenes chilenos que hoy lo admiran y lo respetan.