El senador por la Región de Antofagasta, Carlos Cantero está liderando una importante iniciativa que busca introducir cambios a la Ley General de Urbanismo y Construcciones, para que los proyectos públicos y privados, contemplen en su diseño arquitectónico y posterior construcción, la instalación de sombreaderos (sombrillas o toldos), de tal manera de cuidar a los habitantes de la radiación solar.-

"Esto está concebido como un mecanismo de protección para prevenir el cáncer a la piel, melanomas, cataratas o debilitamiento del sistema inmunológico que ha aumentado, en el último tiempo", aseveró. Agregó que "esto podría hacerse extensivo y aplicado a los proyectos ya construidos, de tal manera de crear programas específicos de inversión pública, para la instalación de estos sombreaderos".

El parlamentario insistió en que es muy importante establecer mediante una modificación a la ley, "que las actuales y futuras construcciones de recintos deportivos, paseos costeros o de ríos, plazas públicas, paseos peatonales, parques, patios de establecimientos educacionales, entre muchas otras obras, impulsadas por los Ministerios, el Gobierno Regional y los municipios, además de la empresa privada, contemplen la instalación de sombreaderos".

PREOCUPACIÓN POR LOS NIÑOS

El senador Cantero recordó que el 80% de la radiación ultravioleta que una persona acumula durante toda su vida, se absorbe antes de los 18 años, de ahí la importancia de proteger sobre todo a niños y adolescentes, porque según las estadísticas las personas de 35 y hasta los 80 años de edad, son las que presentan cáncer a la piel.

Explicó que en algunos países de Europa, el nivel de alerta es 12, ante lo cual la autoridad pública recomienda que las personas, en especial los niños, no salgan de sus casas, quedando suspendidas incluso, todas las actividades que se desarrollan al aire libre, como desfiles escolares, educación física, recreos o actividades extra programáticas en horas en que la radiación solar alcanza los niveles peligrosos o extremos.

Asimismo, aseguró aseveró que con su petición al Ministerio de Educación, pretende no solo proteger a los estudiantes que hacen educación física al aire libre, sino también otras actividades cívicas, a objeto que deban realizarse en ambientes cerrados para evitar la excesiva exposición al sol de los menores en horarios de mayor peligro de radiación.

El parlamentario, insistió en que la prevención del cáncer a la piel, producto de la radiación, va enfocada precisamente "a crear conciencia respecto de este grave problema de salud pública, a través del autocuidado y, lo segundo, es tomar medidas concretas y oportunas por parte de las autoridades, porque si no aplicamos medidas durante la infancia y la juventud para resguardar a nuestros hijos, cuando ellos sean adultos, pueden sufrir cáncer a la piel u otras patologías asociadas a la exposición a rayos UV y, posteriormente, el Estado tendría que hacerse cargo de los costos asociados de esta enfermedad como tratamientos, cirugías, quimioterapias, radioterapias o terapia de rayos láser".

Reconoció que "van a surgir muchas voces en contra de esta medida, argumentando que se encarecería la inversión pública, pero prefiero que el Estado asuma un rol preventivo, activo y de inversión a largo plazo pensado en la salud de las personas, antes que, los ahora niños y posteriormente adultos, mueran de cáncer a la piel".

LEY DE OZONO

Otra preocupación expresada por el senador Cantero dentro de esta problemática es la referida a la Ley 20.096, que "Establece Mecanismos de Control Aplicables a las Sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono". Para el parlamentario, la idea es muy importante "porque con la actual Ley, un grupo significativo de personas, en este caso los niños, han quedado fuera de toda protección".

Dicha medida es apoyada por el dermatólogo y Decano de la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Antofagasta, Alex Arroyo, quien expresó que "es vital incorporar a todos los grupos etáreos vulnerables, y no sólo a los trabajadores que se desempeñan al aire libre, sino que también a los niños y jóvenes de los establecimientos educacionales del país, para que los propios establecimientos tomen las medidas paliativas y preventivas".

La Presidenta de la Corporación Nacional de Cáncer (CONAC), Catalina Agosin, también respaldó la implementación de estas medidas impulsadas por el Senador Cantero. "Es una loable iniciativa, que además debe ser complementada con medidas que protejan a los trabajadores que desarrollan sus labores al aire libre, como también, a escolares, estudiantes y deportistas, por la vía del uso, aplicación y difusión de las pulseras alertas de sol o los fotoprotectores certificados por CONAC", sostuvo Agosin.

Por último el senador Cantero agregó que "producto del debilitamiento de la capa de ozono, principalmente en la Región de Antofagasta, ha traído como consecuencia, altas cifras de cáncer, que en el caso de Antofagasta llega a 3.7 casos de muertes al año, por cada 100 mil personas".

REGIÓN CON ÍNDICES PREOCUPANTES

La preocupación del congresista se sustenta en que Antofagasta es una de las regiones con más alta incidencia de cáncer a la piel de todo el país. De acuerdo con el quinquenio 1998-2002 elaborado por el Registro Poblacional del Cáncer, de 1405 casos, 56 corresponden al tipo melanoma (diferentes tipos morfológicos) con una frecuencia relativa que alcanza un 3.98 por ciento.

Sólo durante el año pasado, en el Hospital Regional "Leonardo Guzmán" de Antofagasta, se diagnosticaron 132 pacientes con cáncer a la piel.

En el 2003, en la región de Antofagasta, fallecieron producto de melanoma y otros cánceres a la piel, 11 personas (9 varones y 2 mujeres). En el 2004, 6 personas (todos varones) y en el 2005, 15 pacientes (8 varones y 7 mujeres). Esta cifra podría variar, debido a que algunos enfermos, podrían haber seguido un tratamiento en otras ciudades, y en esas, haber fallecido.

El senador independiente agregó que "la realidad es que en nuestras comunas del norte los niveles de radiación solar llegan a niveles extremos y peligrosos, aspecto que no sólo se da en verano, sino que durante gran parte el año, específicamente, desde Octubre a Marzo".

Finalmente aseguró que la Región de Antofagasta ""presenta los índices de radiación solar más altos de todo el país con prevalencia en San Pedro de Atacama, Calama y María Elena con niveles extremos y, en el resto de las comunas niveles catalogados como peligrosos. La situación más delicada, se da en las ciudades ubicadas en altura, donde la radiación aumenta un 18 por ciento, cada mil metros sobre el nivel del mar".